新开了筵席设计课，老师是这里的领导，说话半吞不吐，很急人。但是，讲到筵席的起源，倒是无意中给了人一些启发。
筵席，顾名思义，其实就是竹席、草席。人们起初都席地而坐，后来，有些人有了身份和特权，他们就在屁股底下垫一张席子以示尊贵，再进一步，他们吃饭的时候，席上叠席，食物放在第二层席子上，这样，他们的食物也有了身份。一人得道，鸡犬升席。
当然，每个人都得拥有自己的身份，席子就这样普及起来。不过，虽然同是席子，什么质地、什么工艺、有没有花纹，差别越来越大，包括什么人和你坐同样的席子、那些人能和你坐在一起，这都清清楚楚、一目了然。
所以，结论就出来了：筵席不是进食空间，在最根本上，它是一种社交活动，食物只是媒介。

第二堂课，天遂人愿地换了老师，是一位意气风发、甚至不可一世的年轻教师，虽然功底未必深厚，但不遗余力要振聋发聩的干劲很令人快意。他将上面的结论更赤裸化：食物只是筵席的点缀，酒才是核心。他的结论正好印证了酒是粮食的精华。

的确，吃饭和赴宴是两种天悬地隔的概念，前者好比独自长路跋涉，而后者则是在舞会上翩然起舞。厨师这种职业是专为群舞者而设。
有了酒精的发酵，这种舞会能最充分地展示每个舞者的灵魂。而烹饪是舞台上的聚光灯，它既能将群舞者的灵感烧炙得红光四射，也能让他们的臭态原形毕露。
你是飘飘若仙，还是张牙舞爪；是放浪形骸，还是机关算尽？只要举起杯，便没有人能做隐身人。
不过，跳梁小丑也好，德高望重也罢，喝过醒酒汤，谁都逃不开那句古话：千里搭长蓬，天下没有不散的筵席。

从哪儿来，回哪儿去，残羹冷炙留给厨师去打理。

2001/3/29